En 1929, l'astronome Edwin Hubble a fait des observations montrant que notre univers est en expansion. Cette découverte était un argument en faveur de la théorie du Big Bang, proposée par Alexander Friedman en 1922. De nos jour on se demande ce qui va arriver à l'univers : son rayon R(t) a-t-il une limite lorsque t tend vers plus l'infini ?
Si cette limite est égale à zéro, notre univers devra se contacter pour se réduire à un point : c'est la théorie du Big Crunch.